建築設計的過程，總是以終為始，先構思好人們在此環境中所能享受的五感體驗，再靠理性的建構過程，一步步落實想法，最終超越人們的五感期待。當一棟建築，除了能滿足人們的五感體驗，若還能傳遞思想，將會是值得與世共睹的建築寶藏。

位於柏林的德國國會大廈（Reichstag），就是一棟會傳遞思想、擁有民主精神的代表性綠建築，其建築價值，不只展現在生態建造結構的建築工程上，亦結合歷史人文與社會責任，成為綠建築的世界典範之一。

人民至上的透明殿堂

德國國會大廈起造於1884年，1894年開始作為德意志帝國國會的開會場所，主體建築於1895年完成。在1933年時曾遭遇祝融，而後在二次大戰的摧毀下曾一度廢棄，歷經多次的重建整修，最後於1999年透明圓拱屋頂由英國知名建築師諾曼．福斯特（Norman Robert Foster）巧手建造完成。

改建一個極具象徵意義的國會大廈，絕非易事，而德國國會大廈重建案，更被賦予「象徵兩德統一民主與和平進程」的重要政治意義。在此使命之下，福斯特選擇保留了具有歷史意義的外牆，延續其歷史性；大廈頂層則是採用全透明的穹頂設計，在福斯特巧妙的設計下，從外觀觀賞，圓錐狀玻璃反光體結構，使其在天際線下格外明顯，甚至被稱呼為「發光的穹頂」；從內部體驗，陽光可灑落在國會中的每一個角落，讓國會會議廳沐浴在陽光下。

透明的半圓形屋頂，由一條條堅固的鋼架與透明弧形玻璃鑲嵌而成，玻璃圓頂內的玻璃圓錐柱，運用360片稜形鏡面組合而成，從圓頂最上方，一路向下延伸至議會大廳內。通透的鏡面，可將室外明亮的光線反射至室內，成為國會會議廳白日照明的主要來源。圓錐柱的頂端設有智慧型遮陽板，可追隨太陽行徑360度移動，以避免產生鏡面過熱或反射光線太強等情形。

順著圓頂的步道拾階而上，由最高處往下俯瞰，可透過玻璃將會議廳的情形一覽無遺。這樣的設計概念，除了取得自然照明，更重要的象徵意義，就是民主政治的透明公開，以及民眾至上的理念。

會自由呼吸的生態建築

德國的氣溫，即使在夏季，也只有18至20度，因此建築消耗的能源相當高，長期以來，德國也不斷在找尋低耗能建築的各種可行性。

國會大廈採用最低環境衝擊的能源，主要靠自己產電、自己產熱。除了藉由鏡面圓錐體反射光能，屋頂上方敞開設計為一個巨大通風口，可將凝聚於上層的熱空氣及廢氣排出，引入自然空氣，達到建築內外空氣交換之功用，就像自由自在地自然呼吸一樣。另外，在國會大廈南面的屋頂，設置有300平方公尺的光電板，可為國會大廈提供高達80%的能源。

國會大廈中使用的空調系統也別具特色，大部分的冷熱調節是通過馬達熱電廠系統及地窖恆溫儲存系統完成。馬達熱電廠系統（MHKW）於1998年完成，系統使用的燃料是油菜花籽製成的生質柴油。地窖恆溫儲存的功能，在於減少傳統空調設備的使用，例如夏天的冷氣，來自儲存於地下60公尺的冬天冰水；冬天的熱水及暖氣，則來自儲存於地下300公尺的夏季溫水以及發電機廢熱產生的熱水。

自然照明、空氣自然循環、地窖的冷熱運置，讓德國國會大廈成為德國生態建築的重要象徵，以及世界知名綠建築典範。透明圓頂的日光照射，讓德國民主政治的意念更顯得透徹，也賦予國會大廈綠建築更深的寓意。

在歷史的洪流當中，以永續的建築，將我們這一代的觀點和思想，傳承給下一代的子孫，是社會文明中相當重要的一環。在台灣社會中，也有許多建築師肩負著這樣的使命，以建築的形式，為台灣這片土地留存重要的意念。只要我們願意從生活環境中，多認識一個建築、一個故事、一小段歷史，都會是對建築師表達敬意的最佳做法。